제목: 안경과 콘택트렌즈의 올바른 사용

필자: 김재호 교수(인제대학교 서울백병원 21c안과병원)

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대부분의 사람에서 거의 모든 정보가 눈을 통해 얻어진다. 그러므로 좋은 시력을 갖는다는 것은 매우 중요한 일이다. 근시, 원시, 난시 등 굴절이상을 갖은 많은 사람들이 안경이나 콘택트렌즈의 도움을 받아 정상적인 시력으로 생활할 수 있다는 사실은 여간 다행스런 일이 아닐 수 없다.  또 요즘에는 안경, 콘택트렌즈가 불편하다고 하여 엑시머레이저의 라식수술을 받기도 한다.  대체로 안과에 가서 안과의사에 의한 정밀시력검사를 실시한 후 처방에

의해 안경을 착용한 후 명심해야 할 안경 관리요령은 다음과 같다. 하루에 두번 정도 안경을 따뜻한 물에 세척한 다음, 부드럽고 깨끗한 천으로 물기를 닦아 항상 렌즈면이 깨끗한 상태를 유지하도록 한다. 안경을 착용하지 않을 때는 렌즈 표면에 흠이 생기지 않도록 잘 접어서 안경케이스에 넣어두는 것이 좋다. 또 플라스틱렌즈를 착용할 때는 입으로 렌즈면에 붙어 있는 먼지를 불어 버린 다음 부드럽게 닦는다. 절대로 건조한 상태에서 닦지 않는 것이 좋다. 세척 후 반드시 부드러운 천이나 종이로 부드럽게 닦아 물기를 제거한다.

 어린이가 안경을 착용해야 하는 경우, 만일 유리렌즈가 깨어졌을 때 위험을 방지하도록 안전한 플라스틱 렌즈, 또는 깨지지 않는 안전렌즈안경으로 안경테도 튼튼한 것을 선택하여 맞춰주는 것이 바람직하다. 플라스틱렌즈는 가볍고 떨어뜨려 깨지는 경우가 적고, 착용시 더 편하다.  콘택트렌즈의 관리를 살펴보면, 소프트 콘택트렌즈는 렌즈를 착용하고 시간이 지남에 따라

단백질 또는 곰팡이, 세균등이 렌즈 표면과 내면에 침착하게 되며, 이에 따라 착용상태가 변하거나 착용감이 나빠지고 렌즈의 산소 투과율이 감소하며, 시력이 떨어지거나, 시야가 흐려지고, 이로 인한 각막염이나 거대 유두결막염 등이 생기게 되는데 안과의사의 치료를 받아야 한다. 이렇듯 렌즈 표면에는 세균이나 곰팡이 등의 미생물이 잘 붙기 때문에 각막염의 발생빈도가 높아지므로 관리를 철저히 해야 하는데, 밤에 아무리 졸립더라도 세척액으로 꼭 렌즈를 세척하는 습관을 가져야 한다. 렌즈 표면에 묻거나 렌즈 재질 내로 침투된 미생물은 단순히 세척만으로 완전 멸균되지 않으므로 소독도 반드시 해야 한다. 세척 및 소독후에는 헹굼액이 필요한데 티모로살이나 벤잘코늄 같은 보존액은 알레르기 반응을 일으킬 수 있으므로 가능하면 낮은 농도이거나 없는 것이 좋다. 생리식염수를 가장 보편적으로 사용하

는데, 집에서 증류수와 염정으로 만든 식염수나 수돗물은 아칸토아메바 감염의 위험이 있으므로 사용해서는 안된다. 비행기 안처럼 건조한 환경이거나 건성안이 있는 환자는 렌즈 표면이 쉽게 마르게 되어 시력이 흐려지고, 착용감이 나빠지며, 출혈되기도 한다. 이럴 때는 렌즈 윤활용액을 점안하는 것이 좋다.  

 하드 콘택트렌즈에서도 특히 RGP콘택트렌즈는 소프트와 달리 렌즈 표면의 침착물이 비교적 쉽게 제거되고, 렌즈 재질 내로 미생물이 침투하기 어려우며 효소세척제나 소독 과정은 필요하지 않다. 렌즈를 뺄 때와 낄 때, 세척액으로 렌즈 표면에 묻은 침착물을 제거하고 헹굼액(생리식염수)으로 헹구면 된다.  RGP렌즈는 PMMA 하드렌즈보다 재질이 약하므로 RGP 렌즈 전용 세척제를 사용하도록 한다. 하드 콘택트렌즈 착용자들은 콘택트렌즈와 각막 사이에 이물이 쉽게 들어가는데, 잘 나오지 않고 이물감을 느끼면 렌즈를 빨리 빼서 세척해야 한다. 실외에서 렌즈를 뺀 경우 세척액이나 헹굼액이 없어 수돗물이나 침으로 렌즈를 닦는 사례도 있는데, 이런 일이 없도록 주의해야 한다. 하드 콘택트렌즈 착용시에도 필요하면 렌즈 윤활용액을 점안하는데 점안 후 눈을 깜박이다 보면 렌즈가 중심 이탈될 수 있으므로 잠시 눈을 감고 있는 것이 좋다.  대체로 콘택트렌즈를 착용하게 되면, 건성안이 잘 발생하게 됨으로 인공누액을 점안하게 된다.

콘택트렌즈를 착용하다 보면 눈이 아프거나 충혈될 수 있는데 이럴 때는 빨리 콘택트렌즈를 빼고 준비된 안경을 착용해야 한다.