제목 : 젊은 세대에 인기폭발, 악성 고도근시,

난시 그리고 원시교정까지도 가능한「라식」 수술

필자 : 김재호 교수 (인제대학교 서울백병원 21c안과병원)

1970년대 까지만 해도 근시나 난시등 굴절이상으로 시력이 나쁜 사람에게는 안경이나 콘택트렌즈가 최상이었다. 그러나 80년대에 들어오면서, 소련에서 처음 시작된 다이아몬드칼을 사용한 8개방향의 방사상 각막절개술 (RK) 이 소개되면서 수술로 중등도 이하의 근시, 난시의 교정이 가능해졌으며, 한국에선 필자가 1,200건을 처음 시술하여 개가를 올렸었다.  다시 90년에 들어서면서 더욱 효과적이고 안전한 엑시머레이저에 의한 근시교정수술 (PRK, LASIK, LASEK등)이 새로히 등장하여 오늘날의 젊은이들에게는 인기폭발의 환상의 수술로 「라식」이 자리잡게 되었다.  

우리나라에는 필자가 1990년 3월에 처음으로 엑시머레이저 수술을 도입한 이래  그동안 수천명의 근시와 난시 환자들에게 엑시머근시교정술을 실시하여 정상시력회복을 가져다 줄 수 있었다.  그후 1995년부터는 각막상층부 조직을 절제 (삭)한 후에 엑시머레이저 수술을 노출된 중앙의 각막실질부위에 시행한 다음 다시 절삭한 각막편을 제자리에 덮는 소위 라식 (LASIK) 수술이 선보이면서, 이제는 고도근시와 고도난시까지도 통증도 없을 뿐 아니라, 반흔도 생기지 않으며, 다음날부터 잘 볼 수 있는 소위 라식 수술의 시대가 열리게 되었다.  

더욱이 새로운 수술장비의 모델의 안구추적장치까지 있는 최신 wave-front의 기능적 맞춤 굴절교정을 정확히 하는 소위 제 3세대 장비로서는 근시, 난시뿐 아니라 원시의 교정까지도 교정할 수 있는 프로그램이 개발되어, 이제 엑시머레이저는 근시, 원시 시력교정만이 아니고, 각막, 결막의 표층질환의 제거수술 (PTK)까지 시행하는 등 그사용범위가 더욱 넓혀졌으며, 정말 엑시머레이저 수술은 환상적인 시력회복의 마술로 정착하게 되었다.

⊙ 엑시머레이저란 무엇인가 ?

엑시머레이저는 알곤 후루오라이드 (Argon Fluoride) 가스를 이용해 생성되는 193 nm의 파장을 가진 자외선 방출광으로 인체조직의 분자 결합을 파괴하여 조직을 깍아내는 특성을 가진 레이저다.  이 레이저는 1983년 미국의 Dr. Trokel이 소의 각막을 이용한 실험을 보고한 후 많은 연구를 거쳐 1990년이래 엑시머레이저 근시교정술 (PRK)은 세계 각국에서 환상적인 수술법으로 각광을 받게 되었고, 1995년 10월에는 미국 FDA (식량약품검정국)에서 그 유효성이 공식 허가되었다. 한국에서는 필자가 그간 강남성모병원 안과와 서울백병원 안과에서 시술한 근시교정술은 약 7,000건으로 추정되고 있으며, 국내 및 국제학술지에 발표하여 인정을 받은 논문들도 수십편에 이른다.

⊙ 근시교정술 (PRK for Myopia)

근시를 교정하기 위해서는 90년초에 처음 등장한 최초의 엑시머레이저 수술법이 바로 PRK (photo-refractive keratectomy)이다.  술법은 점안마취하에 각막상피를 긁어 제거한 다음 각막 (검은자) 중앙부분표층을 근시 도수만큼 절제하여  중심부 각막표면의 굴절력을 감소시켜 물체의 상이 망막에 맺히도록 하여야 한다.  따라서 엑시머레이저로 각막의 중심부 (6 mm직경)를 깎아내어 각막의 굴절력을 감소시키면 근시의 교정이 가능한 것이다.

근시의 대상은 -2디옵터에서 -6디옵터까지가 좋은 수술대상이 되며, 그이상 -10디옵터까지도 가능하지만, 고도근시일수록 술후 혼탁이 생기는 결점이 있게 되자 94년에는 혼탁이 안생기고 시력개선이 빠른 라식이라는 새로운 술법으로 바뀌게 되었다.  

⊙ 원시교정술 (PRK for Hyperopia)

원시를 교정하기 위해서는 근시교정술과는 반대로 중심부각막의 굴절력을 높이기 위하여 각막의 중앙부가 아닌 주변부 둘레를 레이저로 깎아(절삭)내여 원시를 교정할 수 있다.

⊙ 난시교정술 (PRK for Astigmatism)

난시를 교정하기 위해서는 굴절력이 높은 일부 각막부위를 그렇지 않은 부위보다 더 많이 타원형으로 깎아(절삭)내어 전체적인 각막의 굴절력을 균등하게 해주면 된다.

⊙ 젊은세대의「라식」수술

   ?시력교정수술전 고려사항

최근 라식수술은 가장 효과적인 시력교정술로 각광받고 있습니다.  경도, 중등도 및 고도근시 모두에게 수술이 적응되지만 사전검사로 적응증을 검증해야 한다.  일부 언론에 보도되었던 수술 부작용으로 수술에 대한 불안감을 갖는 사람들이 있으나 이는 매우 드문 부작용 사례로써 다음 몇가지 사항을 숙지하고 수술받으면 안전하고 정확한 시력을 찾을 수 있다.  

또한 수술 받기를 원하시는 분을 되도록이면 직접 병원을 방문하시어 제반사항 (수술가능 여부, 수술방법, 주의사항, 사전검사, 합병증, 시력교정 효과)을 듣고 수술에 임하시는 것이 좋습니다.

   1. 사전검사는 수술 전의 눈상태 및 수술가능여부를 판단하는 아주 중요한 사전작업이라 할 수 있으며 필히 받아야 합니다.

   2. 시술을 피해야할 질환자

      원추각막, 녹내장, 백내장, 포도막염등 안과질환이 있는 사람은 수술 받을 수 없으며, 당뇨, 류머티즘등 만성 질환자도 선택에 신중을 기해야 한다.

   3. 수술대상

        ① 안경이나 콘택트렌즈 착용자로서 시력을 교정하고자 하는 자

             (18세 이상의 성인인 나이의 제한을 받지 않음)

        ② 직업상 또는 취미 생활등에 있어서 안경이나 콘택트 착용이

             불편 또는 장애가 되는 사람

        ③ 양안의 시력 차이가 현저한 부동시 경우

        ④ 몸에 전신질환이 없고 원추각막이 없는 자

        ⑤ 기타 :시력저하 원인이 되는 눈의 굴절력이 아닌 시신경 장애,

                      백내장, 녹내장, 포도막염, 망막염,

                       * 약시의 경우에는 안질환을 치료한 후 시술해야 한다.  

                          유전적 질환의 일종인 원추각막이 있을 경우 시술을

                           받을 수 없다.

⊙ 라식수술대상

1. 레이저 수술에 적용 대상이 되는 사람은 안경이나 콘택트렌즈 착용이 어렵거나 만족을 못하는 만 18세이상의 근시, 난시 및 원시인 사람은 누구나 가능하다.

2. 특히 안경, 콘택트렌즈의 불편함과 부작용으로 고생하는 분

3. 한쪽 눈만 근시가 심하여 양쪽 눈의 시력 균형이 안 잡힌 부등시(짝눈)인 분

4. 고도 내지 악성고도근시의 경우 ; 「각막편-라식」(Flap-LASIK)으로 가능하다. 종래의 라식수술로서는 술후 각막돌출의 합병증 우려 때문에 불가능했으며, 대신에 라섹(LASEK)이나 수정체안, 인공수정체 삽입 (ICL삽입)을 권했다.  최근에 라식에서 각막표면이 아닌 각막뚜껑 (각막편)의 안쪽 표면에 라식을 충분하고 안전하게 시행하는 새로운 변법을 개발 (김재호 교수, 서울백병원 안과)

5. 미용적인 측면 때문에 20 - 30대의 젊은 여성들이 가장 많이 행하고 있다. 최근에는 30 ~ 40대의 남성들도 늘어나고 있는 추세이다.

6. 알레르기 체질이어서 렌즈를 착용할 수 없는 사람들이 엑시머 레이저 수술을 받는다.

7. 일반운동선수나 카메라맨, 조종사, 소방관, 경찰관등 시력이 좋아야하는 특수 직종에 종사하는 사람들이 안경을 착용하면 불편하기 때문에 수술을 한다.

8. 운동이나 레저 즉 수영, 스쿠버, 산행등의 경우에 편리함을 위해 수술을 한다.

9. 먼지가 많고 습기가 작업 환경에서 일하는 사람들도 수술을 해 주는 것이 좋다.

⊙ 수술전 검사로서는 시력측정, 각막두께 검사, 안저 검사, 자동굴절 만곡도 검사, 세극등 현미경 검사, 안압 검사, 각막지형도 검사등을 해야 한다.

⊙ 수술후 주의사항

1. 수술후 하루는 눈비비는 것을 막기 위해서 Shield(투명안대)를 눈에 붙이고 생활한다.

2. 수술후 1주 정도 세수하지 않는 것이 좋고 눈 비비거나 만지는 것을 금하여야 한다.

3. 마스카라등의 눈 화장은 약 1달 정도하지 말아야 한다.

4. 수영은 약 1달 정도하지 말아야 한다.

5. 수술 직후 드리는 안약은 약 1 - 4주 가량 점안한다.

6. 테니스, 농구등 과격한 운동은 피해야 한다.

⊙ 라식수술방법

1. 점안약으로 간단한 국소마취

2. 미세 각막절삭기로 각막표면을 얇게 깍아 각막편을 만들어 옆으로 젖힌다.

3. 컴퓨터에 입력된 돗수만큼의 엑시머레이저를 조사하여 각막을 깍는다.

4. 각막편을 다시 원위치에 덮어준다.  이때 각막 자체의 붙는 힘에 의해 실로 봉합하지 않아도 잘 부착된다.

⊙ 합병증

합병증들은 대개 수술 즉시 혹은 초기에 발견되며, 직접 시력과는 상관없다.

1. 먼저 각막편을 만드는 과정에서 층판 절개가 너무 얕거나, 깊거나 혹은 너무 짧거나, 길게 시행되는 경우, 부적절한 각막편으로 인해 수술이 끝까지 진행되지 못하는 경우도 있을 수 있으며, 각막편에 미세한 이물질이 남는 경우도 있다.  수술후 초기에 생길 수 있는 합병증으로 각막편의 편위, 상피의 손상, 감염등이 있으나 발견 즉시 어느정도 조치가 가능하다.  수술후 야간 빛 번짐현상(glare)등이 생길 수 있으나 시간이 지나면서 일부 환자를 제

외하고는 점차적으로 해소가 된다.

2. 또 어느 정도 기간이 지난후에는 상피가 각막편 내부로 자라 들어가는 소위상피내생(Epithelial ingrowth)이 생기는 경우도 있으나 정기적인 경과 관찰시에 발견하여 시력 손상 없이 조치할 수 있으며 최근에는 기기의 발달로 거의 발생되지 않는다.

3. 수술후 건성안 (안구건조증)이 흔히 나타나며 약 6개월에서 1년간 지속된다.  인공누액을 점안하면 해결된다.

4. 수술후 일정기간이 지나면서 환자에 따라 다소간의 근시가 다시 퇴행이 생길 수 있으나 대개는 불편하지 않을 정도이다.

5. 라식 수술을 받은 환자는 평생 강한 안구외상을 받지 않도록 조심해야 한다. (각막편은 강한 외상이나 외압을 받으면 떨어질 수도 있다.)

이상에서 보았듯이 라식 수술후 여러 가지 합병증이 나타날 수 있으나, 의사의 숙련된 경험과 레이저 기기 및 각막 절삭기의 발달로 그 빈도는 현저히 감소되고 있다.  드물게 나타나는 합병증도 조기에 발견하여 대부분 해결 가능하므로 현재까지는 라식 수술이 가장 안전하고 통증도 없이 정확한 시력교정이 즉시 교정됨으로서 전 세계적으로 인기있는 최신 술법이다.

끝으로 서울백병원 21세기 안과병원 레이저 비젼센타에 설치된 최신장비는 미국의 VISX사의 2002년형 최신모델 VISX STAR S3로서 자동추적장치 (active track)와 웨이브 스캔 및 세븐 빔 스캐닝 (VSS) 장치가 내장되어 있다.  여기에 미세각막편 절삭기 (모리아 M2)도 자동장치에 의하여 원하는 만큼 안전하게 절삭된다.

이러한 최신장비로 오늘날 김재호 교수 (서울백병원 안과)는 지난 13년간의 풍부한 라식수술 노하우를 살려서 합병증 없는 양질의 치료를 해주고 있으며, 특히 2002년 8월부터는 고도근시, 악성고도근시 및 각막이 얇아서 라식수술이 적응되지 않는 환자를 위하여 「각막편-라식」(Corneal Flap-LASIK) 술법을 새로 개발하여 인기리에 이미 20여명을 성공적으로 시술하였고, 지금도 대상이 되는 환자들에게 시술해 주었다.  학회에도 발표하여 인정을 받고 있거니와 2003년 봄에는 미국굴절수술학회 (ASCRS)에도 성공사례를 발표할 계획이다.